Referent:Prof. Dr. Wilhelm Schmid, geboren 1953, lebt als freier Philosoph in Berlin. Umfangreiche Vortragstätigkeit im In- und Ausland. Viele Jahre lehrte er Philosophie als außerplanmäßiger Professor an der Universität Erfurt. Zusätzlich war er tätig als Gastdozent in Lettland und Georgien sowie als philosophischer Seelsorger an einem Krankenhaus in der Schweiz. 2012 wurde ihm der deutsche Meckatzer-Philosophie-Preis für besondere Verdienste bei der Vermittlung von Philosophie verliehen, 2013 der schweizerische Egnér-Preis für sein Werk zur Lebenskunst.

Die so genannte Moderne wirft Fragen auf, Lebensfragen, und dies offenkundig für sehr viele moderne Menschen. Die zentrale Idee war das Ziel, Freiheit zu realisieren, und zwar eine Freiheit, die in erster Linie als Befreiung verstanden wurde: als Freiheit von Bindungen, Traditionen, auch von Religionen. Aus heutiger Sicht dürfen wir feststellen, dass diese Freiheit in moderner Gesellschaft weitgehend wahr geworden ist. Aber wir müssen auch konstatieren, dass damit keineswegs das Glück verbunden war, das man sich von der Moderne erhofft hatte. Wohl sind die Menschen endlich ihre Bindungen los – bis hin zu den privaten Bindungen zwischen Zweien. Ohne Bindung jedoch sind sie erneut unglücklich.
„Was ich mache, ist im Grunde etwas sehr Einfaches: Ich versuche, die Hintergründe dazu zu beleuchten und einige mögliche Antworten zu erörtern. Gleichwohl wird man in der Philosophie der Lebenskunst aus wohlüberlegten Gründen keine definitiven Antworten finden“